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發佈日期：二零零七年八月六日
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王國分裂：南國時期
從羅波安到亞他利雅
先知示瑪雅、哈拿尼、亞撒利亞、耶戶、俄巴底亞與約珥
在930BC，以色列聯合王國分裂為南北二國。北國稱為以色列，或是以以法蓮作代表。南國稱為猶大。自此兩國有不同的經歷，到841BC，兩國卻有同一的遭遇。以色列王約蘭和猶大王亞哈謝同日被以色列叛將耶戶所殺。耶戶是神揀選用來剪除亞哈家的，只是猶大王亞哈謝因和以色列王約蘭同夥，結果遭遇同一命運。猶大王亞哈謝的母親亞他利雅，是亞哈的女兒，起來霸佔了南國猶大六年。神保守了亞哈謝的兒子約阿拖，猶大國才可以在六年後恢復過來。
在這九十年中(930-841BC)，北國經歷了四個王朝九個王。南國只有一個王朝六位王。北國所有王在神面前都行惡、全部都拜金牛犢。南國卻有兩位尋求神的王，他們就是亞撒和約沙法。北國在第一位王耶羅波安時帶入金牛犢的敬拜，在亞哈的時候則帶入巴力和亞舍拉，並且從此將淫亂和拜偶像相連。至於南國，在所羅門時代己經為眾外邦女子設立偶像(王上11:1-8)，羅波安登位後繼續彷效(王上14:22-24)。在亞比央的時候(910BC)，亞舍拉己經出現，卻被他的兒子亞撒除滅。相信六十年後，當猶大王約蘭娶了亞哈的女兒亞他利雅為妻後，亞舍拉重返猶大。
北國成立之初，因神的干預(王上12:21-24)，才可以避免與南國爭戰。當耶羅波安敬拜金牛犢後，神卻幫助南國亞比央，使以色列喪失五十萬兵員，自此北國衰弱下來，甚至被亞蘭霸佔加利利海以北一大片土地。在暗利王朝，因暗利剪除亞哈家而蒙神應允，他的王朝可以直到四代。所以神藉以利沙，使北國得蒙暫脫亞蘭王的手。
至於南國，耶路撒冷兩次失陷於外邦人手。第一次在羅波安時代(930-913)，失陷於埃及王示撒。第二次在約蘭時代(853-848) ，失陷於非利士人。另外在亞撒時代(910-869)，亞撒以聖殿和王宫的金銀收賣亞蘭攻打北國。在841BC，在猶大王亞哈謝命喪於耶戶手中時，聖殿經過埃及王示撒和非利士人的搜掠，和亞撒向亞蘭的進貢，己經殘破不堪，雖要修葺。
現將南國九十年的歷史，分兩段概述如下。
從羅波安到亞撒
先知示瑪雅、亞撒利亞、哈拿尼
(王上12:1-24:1，14:21-15:24，代下10:1-16:14)
從羅波安到亞撒共有三個王，歷時六十一年(930-869)。在這六十一年中，北國以色列經歴三次王朝易手，南國卻沒有更朝換代。在南國的三位王中，有兩位不行神的道，反倒行神眼中看為惡的事，效法外邦人一切惡事，拜偶像和有孌童等等。至於另外一位王亞撒，行神看為正的道，效法大衛，撤除偶像，將分別出來的金銀奉獻給神。
現將南國這六十一年歷史按王分列如下：
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以色列王
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簡歷 |
事蹟 / 評語 |
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羅波安 |
登基時四十一歲 作王十七年 (930-913) (王上12:1-20， 14:21-31) (代下10:1-12:16)
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l 聽從同輩意見，導至南北分裂(王上12:1-20) l 領十八萬軍兵攻打北國，遭神藉先知示瑪雅禁止(王上12:21-24) l 因得到北方凡立定心意尋求神的人投承，南國強盛了三年(代下11:16-17) l 行耶和華眼中看為惡的事，效法外邦立柱像木偶等(王上14:23-24) l 第五年耶路撒冷被埃及王攻取。因先知示瑪雅勸誡，羅波安自卑，神仍施拯救(代下12:5-8) l 他行惡，因他始終不立定心意尋求神(代下13:14)
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亞比央(又名亞比雅) |
作王三年 (913-910) (王上15:1-8) (代下13:1-22)
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l 行父親所行的惡(王上15:3) l 與北國耶羅波安同期，常與他爭戰(代下13:2) l 爭戰中伏，但猶大人因呼求神而得勝。以色列五十萬兵被殺，數座城包括伯特利被猶大所奪(代下13:3-20)
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亞撒 |
作王四十一年 (910-869) (王上15:1-8) (代下14:1-15:19)
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l 行神眼中看為正的事(王上15:10)，清除偶像，吩咐猶大人尋求神，又建造堅固城，帶來十年太平(代下14:1) l 與北國耶羅波安王朝、巴沙王朝，心利和暗利同期 l 古實王一百萬兵來攻打，因呼求神而得勝(代下14:9-15) l 因先知亞撒利雅的話而壯膽，盡除邱擅之物，並且因祖母拜亞含拉而將她貶除，神賜和平到亞撒三十五年(王上15:12-15) l 與巴沙爭戰，求助於亞蘭王，被先見哈拿尼責備，他卻囚禁先見(代下13:7-10) l 病重只求醫生，不求神(代下13:12) |
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自所羅門以後，北國有多位先知出現，其中有以利亞和以利沙，此外還有北上責備耶羅波安的神人(王上13:1)和耶戶。至於南國，神也預備多位先知為王的監護人。在羅波安作王時，有示瑪雅(代下11:2-3)，和在亞撒作王時有亞撒利亞，哈拿尼(代下16:7-10) ，和北上責備巴沙哈拿尼的兒子耶戶(王上16:1)。雖然如此，猶大人的屬靈境況，可見於下列的經文。
「以色列人不信真神，沒有訓誨的祭司，也沒有律法，已經好久了；但他們在急難的時候歸向耶和華以色列的神，尋求他，他就被他們尋見。那時，出入的人不得平安，列國的居民都遭大亂；這國攻擊那國，這城攻擊那城，互相破壞，因為 神用各樣災難擾亂他們。」(代下15:3-6)
在所羅門晚年開始，以色列已經開始落在上面的境況中。王國分裂後，南國因有那些立定心志向神的人，從北國逃歸猶大。他們使猶大有三年復興強盛(伐下11:16-17)。此後南國卻每況愈下，羅波安離棄神，以色列人也跟從他，結果耶路撒冷被埃及王攻陷。
在亞比央的時候，他隨父親行惡。雖然曾因與北國以色列戰爭，他們呼求神而得勝，殺死以色列五十萬人。但那次得勝並沒有為他們來復興，相反他們更趨向外邦人的可憎之事。
在亞撒登基時，「以色列人不信真神，沒有訓誨的祭司，也沒有律法，已經好久了」。亞撒作王後，他行耶和華看為善為正的事，為猶大帶來復興。他尋求神，神就賜他國中太平十年。後來在古實王的攻擊中，他呼求神說：
「耶和華啊，惟有你能幫助軟弱的，勝過強盛的。耶和華我們的神啊，求你幫助我們；因為我們仰賴你，奉你的名來攻擊這大軍。耶和華啊，你是我們的神，不要容人勝過你。」(代下14:11)
神幫助亞撒得勝。並且因為先知亞撒利雅的勸勉，更壯膽起來，與眾民立約，要盡心盡性的尋求耶和華。又因太后參拜亞舍拉的緣故，他就貶除了她。他向神的心，聖經在代下15:17節說他一生誠實，所以神再賜他平安，直到亞撒三十五年，才有爭戰的事(代下15:19)。
長久的太平驕養了人的心。當亞撒年老的時候，面對北國巴沙的攻擊，他失卻倚靠仰賴神的心，因而轉向亞蘭王求助。因此神藉先見哈拿尼預言亞蘭王將會脫離猶太。但是亞撒不但不悔改，反將先見哈拿尼下在監裡，開創逼害先知的先例。
他晚年病重，又不尋求神。亞撒的跌倒是我們的提醒，先前的復興，和仰望倚靠神，並不保證以後都會如此。人應當謹慎，否則以往的學習和見證，都會因此失去，過往的經歷，反倒成為我們跌倒的審判。人到年長的時候，更要小心，長久的太平，人過往的成功，或是經驗增加，加上年老人的頑固，會使年青時熱心愛主的人，失去仰望倚靠神的心，並且遠離衪。
此外，當耶路撒冷被埃及王攻陷時，羅波安因自卑而蒙神鬆開衪刑罰的手(代下12:3-8)。亞比央遭埋伏呼求神，因而得以反敗為勝(代下13:13-18)。亞撒在面對古實一百萬兵，也因呼求神而得勝。每一件事都印證了一個教訓，每論人的屬靈境況如何人，只要他回轉尋求神，神一定被他尋見，衪又能使最軟弱的人得勝。
從約沙法到亞他利雅
先知哈拿尼的兒子耶戶、雅哈悉、俄巴底亞和約珥
(王上15:24，22:1-50，王下8:16-9:29，11:1-3，代下17:1-22:12)
這一段時期，從約沙法到亞他利雅共有四個王，歷時三十七年(872-835)。這時期是南國與北國和和好的時期。誰知這個和好，差點兒使猶大滅亡。這四個王中，三男一女。只有第一個王的沙法，是一位尋求神的王現。最後的一位女王亞他利雅，籍殺除猶大王室而得國位。
現將這時期的歷史要項分列如下：
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以色列王
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簡歷 |
事蹟 / 評語 |
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約沙法 |
登基時三十五歲 作王二十五年 (872-848) 攝政期三年 (872-869) (王上22:41-53) (代下17:1-20:37)
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l 除掉木偶，尋求神，耶和華與他同在，使人帶同律法書四出教導百姓(代下17:2-9) l 奮勇自強，神使列國懼怕，不與他爭戰(代下17:10) l 與北國亞哈結親，使兒子娶他的女兒為妻(代下21:5-6) l 與亞哈合攻亞蘭，沒有聽從北國先知米該雅，大敗回來後，遭神藉先見耶戶責備(代下19:1-3) l 以禁食尋求神，神親自擊殺摩押和亞們大軍(代下20:1-30) l 與亞哈謝合夥造船往他施，被神破壞(代下20:35-37)
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約蘭 |
登基時三十二年 作王八年 (853-841) 攝政期三年 (853-848) (王下8:16-24) (代下21:1-20)
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l 殺眾兄弟和以色列的幾個首領，穩奪國位(代下21:3-4) l 因娶亞哈女兒為妻，行以色列諸王所行的惡事(王下8:18) l 以東背叛，約蘭大敗(王下8:20-22) l 使耶路撒冷居民行邪淫，先知以利亞寫信給約蘭宣告神的刑罰(代下21:11-15) l 非利士人攻陷耶路撒冷(代下21:16-17) l 約蘭果如以利亞所預言而死(代下21:18-19)
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亞哈謝 |
登基時二十二歲 (代下作四十二歲) 作王一年 (841) (王下8:25-29) (代下22:1-12)
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l 母親亞他利雅，是亞哈女兒。她給亞哈謝主謀，行耶和華看為惡的事(代下22:2-4) l 與北國約蘭合戰亞蘭，在撒瑪利亞為約蘭的叛將耶戶所殺(代下22:7-9) |
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亞他利雅 |
作王六年 (841-835) (王下11:1-21) (代下22:10-15)
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l 亞哈女兒 l 因兒子亞哈謝死了，起來剿滅猶大王室，自己作王(代下22:10-12) l 六年後被大祭司耶向耶大所殺 |
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這段時期，神興起多位先知，其中也開始設立寫作的先知。在所興起的先知中，先見哈拿尼的兒子耶戶，曾奉派前往北國向以色列王巴沙以預言形式宣講刑罰。至於從北方向南國宣講刑罰的，則有以利亞向猶大王約蘭以信件形宣講刑罰。在約蘭和稍後的時期，神興起俄巴底亞和約珥為寫作的先知，開始傳出新的啟示，就是有關未世的啟示。
約沙法是這時期猶大諸王中向神最有心中的一位、他行大衛的道，不尋求巴力(代下17:3)。他開創四處巡遊，教訓百姓有關神的律法(代下17:7-9)。他有求問神的習慣(代下18:4)。信心堅強，以禁食祈禱面對摩押和亞捫人的攻擊(代下20:1-4)。他雖是一位一心尋求神的人，他卻犯了一件惡事：「幫助惡人，愛那恨惡耶和華的人」。他與以色列最惡的王亞哈結親，並且與他同負一軛，結果當面對先知米該雅的預言，他不能分辨神的說話，也失去遵行神旨意的能力。他本該遭神的刑罰，只因他還有善行，因暑從國中除掉木偶，立定心意尋求神，神的刑罰因此而延遲。
先見哈拿尼的兒子耶戶出來迎接約沙法王，對他說：「你豈當幫助惡人，愛那恨惡耶和華的人呢？因此耶和華的忿怒臨到你。然而你還有善行，因你從國中除掉木偶，立定心意尋求神。」(代下19:2-3)
與不信的結親，為以色列人帶來敗壞。娶了亞哈女兒的約蘭，使猶大人行邪淫，(應當與敬拜巴力和亞舍拉有關)。神籍先知以利亞的信宣佈刑罰。結果以東人背叛，非利士人又攻陷耶跆撒冷。他自己則患病而死，正如以利亞所說的。
與不信的結親，更使猶大險些滅亡。約沙法與亞哈結親，使他的後裔繼續與惡人交好，甚至喪命。神的手，是藉耶戶剪除亞哈家，但因猶大王亞哈謝去探望以色列王亞哈的兒子約蘭，結果同被耶戶所殺。亞哈謝的母親，亞哈的女兒亞他利雅，見自己的父家被剪除，她就起來滅盡猶大王室，自已作王。神卻為猶大王室保全了一點血裔。六年後，亞他利雅被殺，大衛的後裔重掌王權。
先知俄巴底亞：耶和華降罰的日子
(俄1-21)
俄巴底亞這名字在以色列人中是一個十分普遍的名字，加上聖經並沒有提及他的背景，甚至連父親的名字也沒有提及，所以基本上不可能找出俄巴底亞的背景，或是俄巴底亞書寫作的年代。但因為俄巴底亞書主要是以猶大人的角度來宣告以東的刑罰和滅亡，而在後來的歷史中，猶大王亞瑪謝(Amaziah，796 - 767BC)在790BC將以東毀滅，所以俄巴底亞書的寫作年份應該早於800BC。
以東被神刑罰的原因，是因為以東人在以色列人遭遇患難時，他們並不幫助以色列人(俄11)，反倒他們在一旁歡樂，又搶奪以色列人的財物，又將剩下的人捉拿交給以色列人的仇敵。在800BC之前，即是在羅波安統治期間，耶路撒冷被埃及王示撒攻陷，擄掠聖殿(王上14:25-26)。另外在猶大王約籣(Jehoram，853-841BC)時代，以東人背叛(代下21:8-10)，又加上耶路撒冷被非利士人和亞拉伯人所攻陷。兩者比較，以東人的惡行，似乎在猶大王約蘭時較適合。由此推測，俄巴底亞書寫作的年代，應是850-840BC左右，並且與在北國作先知的以利沙同期。
以東地位於至死海東南，在現今亞喀灣以北。以東古都佩得拉古城(Petra)，為世界七大奇景之一。城建在山谷盆地中，又在山坡上鑿穴成屋。通往佩得拉古城惟一通路是一條狹谷，一夫當關，易守難攻。雖然如此，因為以東陷害以色列人，神說：
「住在山穴中、居所在高處的啊，你因狂傲自欺，心裏說：誰能將我拉下地去呢？你雖如大鷹高飛，在星宿之間搭窩，我必從那裏拉下你來。」 (俄3-4)
雖然以東地位置難攻，神仍使他遭過毁減，以東人被殺戮剪除，甚至在地圖上被塗滅。直到十九世紀中葉，佩得拉古城才重現世上。在耶和華降罰的日子，它也將如此。猶大和以東的遭遇，就是萬國遭遇的預表。正如神藉俄巴底亞書所說：
耶和華降罰的日子臨近萬國。你(以東)怎樣行，他也必照樣向你行；你的報應必歸到你頭上。你們猶大人在我聖山怎樣喝了苦杯，萬國也必照樣常常地喝；且喝且咽，他們就歸於無有。(俄15-16)
若果俄巴底亞書是先知書中最早的一卷，他不單是第一位「著作的先知」(the Written Prophet)，他也是第一位對「耶和華降罰的日子」發出預言的先知。「耶和華降罰的日子」是神對萬國的審判。猶大人在以東手下受苦，將來萬噤世中也要怎樣受苦。難於攻陷的以東怎樣滅亡，列國將來在耶和華手中也是如此。神為萬國設立了「耶和華降罰的日子」，這日子不久將會降臨。
神在俄巴底亞書除了啟示「耶和華降罰的日子」外，衪也預言雅各家必得回原有的產業(俄17)，即以色列國得以復興，錫安山也必成聖，也有拯救者上到這山(俄21)。這些並沒有在1948年5月14日成就，它要在千禧年國度裡應驗。詳細的啟示，在後來的先知書中有更大的顯明。
先知約珥：耶和華的日子
(珥1:1-3:20)
關乎先知約珥的事，聖經只有他父親的名字。此外一無所知。約珥書中只提及耶路撒冷和猶大，可以推測約珥是在耶路撒冷和猶大一帶傳道。另外因為書中只提及耶路撒冷和猶大的早期敵人，例如腓尼基人、非利士人，埃及人和以東人，它應在亞述進入歷史舞台前寫成，最適當的時間，應較俄巴底亞書稍遲，但不應遲於800BC。
神在約珥書中所啟示的日子，與俄巴底亞書中所啟示的名稱不同。俄巴底亞書所啟示的，是「耶和華降罰的日子」。在這日子，神要審判的是萬國。萬國將要在審判中所喝的苦杯，與以東加在猶大身上的苦杯相同。約珥書中所啟示的，卻是「耶和華的日子」(珥1:15，2:1，11，3:14)。「耶和華的日子」以蝗災臨到以色列民開始，以萬民在約沙法谷受審判(珥3:1-2，12)，神住在錫安山為結束(珥3:17)。約珥書的結束，與俄巴底亞書的結束奇妙地相配合。兩者都題及萬國的審判，又題及神住在錫安山。只是，約珥書將俄巴底亞書的預言更加擴張，包含更闊。
約珥書開首提及蝗災所引至的荒涼和可佈。開始是用現在時式來描寫的(珥1:1-14)，到珥1:15節改用將來時式來描寫。顯明這蝗災並不是約珥當日所看見的蝗災。蝗災的景況，一直描寫到珥2:11節。蝗災的日子，被稱為「耶和華的日子」。神籍先知約珥在經文中呼召在「錫安吹角，在我聖山吹出大聲」(珥2:1)。這日子「大而可畏，誰能擔當得起」。這就是俄巴底亞書中猶大在以東人手下受苦的預表。
約珥書第二段在珥2:12節開始，到珥2:27節。在這一段中，神作了一個「子夜呼召」(a Midnight Calling)。
耶和華說：雖然如此，你們應當禁食、哭泣、悲哀，一心歸向我。你們要撕裂心腸，不撕裂衣服。歸向耶和華你們的神；因為他有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。(珥2:12-13)
神要人禁食哭泣，並要歸向神。神必為自已的地大發熱心，必將煌蟲消滅，又補償因蝗災所損失的。那時候，以色列人會清楚「知道我是在以色列中間，又知道我是耶和華你們